Camino Francés a Santiago de Compostela. Nuestra crónica. : ETAPA 24 - Pereje a O Cebreiro - viernes 10/05/2019 - 23 kms

Poco antes de salir del albergue , dejó de llover . Salimos a las 7.10 hrs. y retomamos el solitario carril peatonal del día anterior , ubicado entre el río Valcarce ( con su ribera de enormes castaños) y la carretera .
Luego , ingresamos en un sendero que nos condujo a Trabadelo , dónde una peregrina italiana (de Cerdeña) , se unió a nosotros para sentirse mas segura en este solitario tramo del Camino. Al salir de la población retomamos nuevamente el carril , llegando a La Portela de Valcarce , dónde la señalización no es buena , por lo que debimos preguntar en una estación de venta de combustibles (luego nos enteraríamos que aquí se perdió la peregrina brasilera Andrea) .
Poco después pasamos por Ambasmestas y Vega de Valcarce , dónde encontramos una panadería y compramos pan recién horneado .
Al continuar, llegamos a Ruitelán , aquí el número de peregrinos ya se había acrecentado en forma notoria. .
Comenzó a hacerse visible el sol cuando llegamos a Las Herrerías , y antes de cruzar el río Valcarce , hicimos la habitual parada diaria , y nos despojamos de los abrigos , preparándonos para la dura cuesta que pronto tendríamos que afrontar . Luego de atravesar el puente , quedamos gratamente sorprendidos al escuchar un tango , cantado en francés , sonido que provenía de un albergue local. Seguidamente, llegamos al barrio de Hospital ( allí funcionaba un hospital para peregrinos ingleses), aquí comienza la empinada cuesta , primero por asfalto y luego por una senda pedregosa y umbría , bordeada de castaños y robles .
Con esfuerzo , llegamos a La Faba , dónde en un bar descansaban varios peregrinos , incluida la italiana .
En la senda , van desapareciendo los árboles , sustituidos por arbustos y pastizales . Las vistas son muy hermosas . Con una pendiente algo menos exigente llegamos a Laguna de Castilla , última población leonesa en el Camino de Santiago .
Al continuar el ascenso , aparece el primer mojón con señalización de distancia , que lleva la inscripción " Os Santos" y que marca 152,5 kms. a Santiago .
Cuatroscientos metros después , ingresamos en Galicia por la provincia de Lugo , con la misma emoción de siempre al ingresar a la tierra de mis mayores .
Con bonitos paisajes floridos , arribamos a O Cebreiro , pintoresca aldea ubicada a 1300 mts. de altura , de calles empedradas y construcciones de piedra con techos de pizarra . Destacan las cuatro pallozas restauradas ( construcciones prerománicas) .
Nos registramos en el moderno Albergue de la Xunta , abonando seis euros , ubicado al finalizar la población . El mismo tiene 104 plazas en tres habitaciones , una de ellas con camas ( que no se usó) . Posee una gran cocina-comedor ( sin menage) y numerosos baños , dónde los ducheros carecen de puertas y/o cortinas . Toda la edificación tiene grandes ventanales , con hermosas vistas del entorno y del camino , rodeado de un amplio jardín con tendederos .
La hospitalera nos asignó números correlativos de litera , sin tomar en cuenta sexo ni si se viaja en pareja . Lo anterior es importante , dado que muchas literas van pegadas de dos en dos , con lo que no existe una mínima privacidad . Pudimos cambiar litera con una peregrina australiana , para poder dormir en literas contiguas y que ella pudiera tener privacidad en una litera separada.
Luego de ducha y colada , almorzamos muy bien en el Restaurante del Hotel , por 10 euros.
Descansamos , y luego visitamos la palloza que alberga el Museo Etnográfico . Las pallozas eran características viviendas circulares , con gruesos muros de piedra y con techos de "pallo de centeo" (tallos de centeno), calefaccionadas por la lareira y por el ganado , que allí dormía en la noche .
Seguidamente paseamos por la aldea, admirando los hermosos paisajes , y cerca de las 19 hrs. , cuando nos dirigíamos al templo de Santa María la Real , nos reencontramos con Andrea , quien muy cansada , recién llegaba y nos comentó de su extravío .
En el templo se encuentra la imagen de Santa María la Real , el sepulcro de Elías Valiña ( parroco de O Cebreiro entre 1959 a 1989, impulsor infatigable del Camino y creador de las flechas amarillas que nos guían) . También destacan las imágenes de San Francisco y San Benito y un emotivo Altar dedicado a " los peregrinos que caminan en la eternidad" .
En la inclusiva misa , participaron peregrinos que leyeron diferentes pasajes de la Biblia , en varios idiomas . Al finalizar , hubo una fraternal bendición del peregrino , en la que nos entregaron una pequeña roca pintada con una flecha amarilla .
Resulta imposible transcribir las emociones que se experimentan en esta aldea , con mucho de espiritualidad y algo de magia y misterio .