Camino Francés a Santiago de Compostela. Nuestra crónica.

sábado, 10 de agosto de 2019

. PROLOGO

Camino Francés a Santiago de Compostela , desde Saint Jean Pied de Port. Entre el 17 de abril y el 16 de mayo de 2019. Treinta días para completar 779 kms .

PROLOGO

Somos Susana y Carlos , pareja de uruguayos que residimos en Montevideo y que planificamos realizar el Camino Francés a Santiago de Compostela a partir de abril del 2019.
Como lo hicimos para el Camino del Norte y el Camino Portugués , entrenamos previamente aproximadamente durante dos meses , caminando con mochila entre 7 y 20 kms. día por medio, con un peso similar al que deberíamos de transportar (7 a 8 kgs.) . Lo hicimos por la Rambla y playas de Montevideo , además de recorrer reiteradamente la empinada calle Coimbra .
Fuimos estrictos con el entrenamiento ahora, porque no nos entrenamos antes de realizar nuestro primer Camino ( el Primitivo) , y esto nos produjo muy molestos dolores musculares durante las primeras etapas .
Abordamos , con nuestras mochilas como único equipaje , el vuelo directo de Air Europa a Madrid el mediodía del lunes 15 de abril , en el Aeropuerto de Carrasco , en Uruguay .
Llegamos al Aeropuerto de Barajas a las 4.30 AM del martes 16 de abril , con 5 horas de diferencia horaria . En la Terminal 4 tomamos el tren de cercanías hasta la Estación Chamartín , dónde abordamos un tren de larga distancia a Pamplona . Llegamos allí en una preciosa mañana primaveral y luego nos dirigimos caminando a la tienda Decathlon , donde compramos cuatro bastones de trekking a 5 euros cada uno .
Luego , continuamos caminando hacia la estación de buses y así conocimos : la muralla , el río Argos y la Iglesia de San Lorenzo con la conocida Capilla de San Fermín .
En las inmediaciones de la estación , en una tienda de Movistar , colocamos en uno de los móviles un chip español , lo que nos permitiría comunicaciones locales , realmente necesarias en el Camino.
Posteriormente almorzamos muy bien por 8 euros , en un restaurante chino ubicado frente a la estación de autobuses . Finalmente nos aprovisionamos para la cena en un supermercado cercano .
A las 14.20 , junto con muchos otros peregrinos , abordamos el bus a Saint Jean Pied de Port (Donibane Garazi en euskera) , luego de dos horas llegamos a este pintoresco pueblo medieval .
En la oficina de Turismo , donde sellamos las credenciales de peregrinos , nos suministraron un mapa con trayecto y leyendas para conocer lo más emblemático de la población , a la que ingresamos por la Puerta de Navarra , ubicada en la muralla medieval . .
Luego llegamos a la Puerta de Notre Dame , ubicada frente al puente que cruza el río Nive , caracterizada por presentar las estatuas de la Virgen con el niño , y la de San Juan Bautista y dos grandes relojes en lo alto . Recorriendo la Rue de la Citadelle , entramos en la Iglesia de Notre Dame y en la Casa Laborde ( dónde funciona el Centro de información al peregrino) , además en esta empinada calle abundan albergues y negocios de recuerdos .
Pasamos después a través de la Puerta de Santiago, e ingresamos a la Ciudadela , que se encuentra en la cumbre de la colina de Mondiguren , antigua fortificación , donde actualmente funciona un colegio y se encuentra un mirador que nos ofrece muy lindas vistas de Saint Jean .
Finalmente por la Rue de Espagne , salimos del Casco Antiguo atravesando la Puerta de España . Seguimos por la Rue del Mariscal Harispe , dirigiéndonos hacia el Albergue Gite Zazpiak , en el que habíamos reservado una habitación .
Al llegar , ya habíamos recorrido el empinado primer kilómetro de la etapa , que continuaríamos en la mañana del día siguiente , aquí nos recibió un amable hospitalero . Luego de la ducha y lavado de ropa ( colada), cenamos en la terraza la empanada que habíamos comprado en Pamplona , a pesar del fresco de la tardecita , ya que nos ofrecía una espectacular vista de los Pirineos .
Luego , la intensa actividad del día y las 5 horas de diferencia horaria nos permitieron rápidamente conciliar el sueño.

Ingreso a Saint Jean Pied de Port -Puerta de Navarra

Puerta de Notre Dame

Rue de Citadelle

Desde el Mirador de la Ciudadela

Rio Nive

Puente Medieval sobre el río Nive

Cena frugal en la terraza del Albergue , con los Pirineos al fondo

ETAPA 1-Miércoles 17/4/2019 - Saint Jean Pied de Port a Roncesvalles - 25.7 kms.- 7.30 horas

La mañana se presentó soleada , con agradable temperatura . Desayunamos , nos despedimos del amable hospitalero y a las 7.40 hrs. , ya en el Camino de Napoleón , nos sumamos a numerosos peregrinos (estábamos en Semana Santa) , que comenzaron la etapa en el puente sobre el río Nive .
La pendiente no nos resultó tan empinada como lo aseguran las guías , quizás porque ya lo teníamos asumido . Al poco tiempo de andar alcanzamos a una simpática andaluza : Triana , que un poco excedida en peso y sin entrenamiento previo iba resoplando , siendo animada por su delgado novio . También nos encontramos con una pareja de búlgaros reacios al saludo peregrino .
Después de la población de Huntto , ingresamos en un sendero y el cercano mirador nos permitió apreciar mejor el agradable entorno conformado por prados y pequeñas poblaciones.
Luego , nuevamente por carretera llegamos al Albergue y Bar Orisson , donde descansaba buena parte de los peregrinos . Poco después se nubló y la temperatura bruscamente descendió y cerca del km. 9 comenzó a soplar viento , el que rápidamente se fue intensificando , lo que nos obligó a despojarnos de los gorros para que no se volaran . Cuando escuchábamos que una ráfaga se acercaba , nos deteníamos apoyándonos fuertemente en los bastones para no perder el equilibrio, otros peregrinos ( quizás con más experiencia) enfrentaban la ventisca sin detenerse. En una ocasión una ráfaga derribó a Susana . Algo atemorizados continuamos el ascenso , pensando que de haber sabido que deberíamos enfrentar una tormenta de viento , hubiéramos optado por la variante de Valcarlos o comenzado el Camino en Roncesvalles ( luego nos enteramos que las ráfagas de viento superaron los 100 kms. por hora) . Cuando disminuyó la intensidad del viento , aprovechando un lugar protegido por una voluminosa roca , nos abrigamos .
Llegamos a un hito de piedra , con una señal de madera (Roncevaux-Orreaga) dónde abandonamos la carretera e ingresamos en un sendero . Pasamos por la Cruz de Thiebault y ascendimos hacia un refugio de piedra , cerca del cual se encontraba una furgoneta que ofrecía bebidas y frutas . Llegamos luego a la Fuente de Roldán y posteriormente a la señalización que marca el límite entre Francia y España , ingresando a Navarra . En algunos sectores el sendero pedregoso estaba bordeado por cúmulos de nieve , y de a trechos desaparecía enmascarado por colchones de hojarasca de las hayas circundantes , aún sin brotes primaverales.
Cuando llegamos al Refugio Izandorre el viento nuevamente se intensificó , luego alcanzamos la cota máxima de la Etapa , el collado Lepoeder ( 1430 mts. de altitud) , donde el Camino se bifurca, como está señalado por un poste que casi pasa desapercibido : la opción de la izquierda según las guías es mas corta pero de pendiente mas abrupta ( por allí seguían casi todos los peregrinos) , nosotros tomamos la de la derecha , algo mas larga pero de menor pendiente .
En ese camino nos encontramos con Patricia , una italiana de edad similar a la nuestra , que aún sin bastones enfrentaba muy bien el viento y nos superó una chica sudafricana sin mochila , que habíamos visto al inicio de la etapa con su mochila portando la bandera de su país.
Cuando llegamos a Ibañeta el viento se fué calmando , aquí encontramos un bien conservado bunker de la guerra civil española y la picuda Capilla de San Salvador .
Ingresamos luego a un sendero boscoso , que desciende hacia Roncesvalles , allí se encuentra la Colegiata gótica de Santa María , donde se ubica un Hotel y el Albergue de peregrinos , el que habíamos tenido la precaución de reservar con antelación ( litera y cena por 22 euros) .
Luego de registrarnos, pasadas las 15 hrs. , nos dirigimos hacia el dormitorio ubicado en una larga sala , en donde mamparas de madera separaban espacios cada dos literas , en la litera contigua ya se encontraban dos australianos , los que nos preguntaron si usábamos tapones en los oídos para dormir . Luego de la ducha fuimos al subsuelo para realizar la colada , y nos sorprendió que nos solicitaran donativo para lavar la ropa a mano ( suponemos que sería porque disponíamos de centrífuga) .
Luego , en el amplio comedor , unos bocadillos nos permitieron reponer energía .
Frente al comedor había una mesa con un cartel " Lleva lo que necesites, deja lo que no vayas a usar" , allí encontramos un pequeño neceser con tijera que sustituyó a la que tuvimos que dejar en los controles del aeropuerto.
Cenamos adecuadamente en el restaurante del Hotel , en las mesa en que nos ubicaron no había ningún hispano parlante , y con nuestros escasos conocimientos de inglés no logramos una buena comunicación .
Luego asistimos a la misa , que finalizó con una emotiva bendición a los peregrinos , y posteriormente participamos de una vista guiada en español a la Iglesia , al Claustro y a la Sala capitular. Aquí pudimos conversar , primero con unos brasileros que hacían el Camino cumpliendo una promesa, y luego con Fidel , un vasco veterano de los Caminos de Santiago que planificó realizar cuatro etapas con su sobrina Leire .
La visita finalizó cerca de las 22 hrs. , por lo que tuvimos que utilizar la luz de los móviles para orientarnos en el dormitorio . Aquí comprendimos la pregunta de los australianos , los ronquidos de uno de ellos semejaban a una locomotora , lo que no impidió que pudiéramos dormir toda la noche .

Amanecer saliendo del Albergue en Saint Jean Pied de Port

Al comienzo el día se presentaba soleado y cálido

Frente al Albergue y Bar de Huntto

En el Mirador , antes de Orisson. En el fondo , Triana .

Y se nubló bruscamente , descendió la temperatura y se desencadenó una buena ventisca

Refugio de Izandorre

Todavía había nieve en parte del Camino

En el alto de Lepoeder

Bifurcación de camino , luego del Alto

En la entrada del Bunker

Capilla de San Salvador

Fila para registrarse en el Albergue de Roncesvalles

Dormitorio

ETAPA 2 - Roncesvalles a Zubiri - Jueves 18/4/2019 - 21 kms.- 5.45 horas

A las 6 de la mañana , comenzó a sentirse en el albergue música gregoriana . Desayunamos utilizando las máquinas de vending y comenzamos la etapa a las 7.40 hrs . , en un día nublado y con temperatura baja , por lo que salimos con guantes y abrigos . Ya muchos peregrinos se habían retirado del albergue , quizás porque se pronosticaba lluvia después del mediodía , y/o porque temían quedarse sin plazas en Zubiri ( al ser jueves de Semana Santa ) . Nosotros por ese motivo, habíamos reservado con mucha antelación una litera en el Albergue privado "Zaldiko" , ( las críticas no eran buenas en el Albergue público) .
A poco de iniciarse la etapa , caminamos por el llamado "robledal de Brujas", dónde se encuentra la llamada Cruz de Roldán , luego pasamos por la población de Burguete , dónde se ubica la iglesia de San Nicolás , posteriormente atravesamos Espinal , con su moderna iglesia de San Bartolomé y por un sendero boscoso llegamos a Bizkarreta , pasando de largo por un concurrido Bar . Preferimos descansar al final de la población , dónde se encuentra la tienda " Biskarret", allí nos encontramos con Fidel y Leire y a partir de aquí aceleramos la marcha , pues se hizo evidente que la lluvia se avecinaba .
A las 12 hrs. , faltando 6 kms . , mansamente comenzó a llover , por lo que cubrimos las mochilas y nos pusimos las capas , continuando el Camino por senderos pedregosos en ascenso , los que se intercalaban con similares en descenso y bastante barro , lo que le costó a Carlos más de un resbalón por su calzado bastante gastado .
Cuando llegamos al Alto del Erro dejó de llover , solo faltaba el descenso hacia Zubiri ( pueblo del puente en euskera) . Atravesamos el río Arga por el Puente medieval de la Rabia , llamado de esa forma porque se creía que los animales que daban una vuelta al pilar central del puente , quedarían inmunes a esa enfermedad .
Poco después de la entrada se encuentra el albergue Zaldiko , al que llegamos a las 13.30 hrs. . Se trata de un pequeño albergue pero con cocina completa , y si bien carece de lavadero se puede lavar la ropa en las piletas del baño y tenderla frente a los radiadores . Luego de registrarnos , nos aprovisionamos rápidamente en el minimarket cercano para el almuerzo y el desayuno , ( era día festivo y las tiendas cerraban a las 14 horas) .
Aquí nos reencontramos con Triana , quien quejándose de "agujetas" nos preguntó si " el camino adelgaza" , a lo que le contestamos que ello dependía de la ingesta diaria , sugiriéndole que hiciera solo una comida de menú al día . Ella dijo que ya había almorzado bien , pero que hoy también iba a cenar de menú , al día siguiente comenzaría a poner en práctica nuestra sugerencia ............
Como el Albergue Público estaba cerrado ( aparentemente por obras) , decenas de peregrinos deambulaban buscando hospedaje sin conseguirlo.
Temiendo quedarnos sin plazas en el Albergue Público de Puente la Reina , decidimos reservar por Booking el Albergue " Santiago Apóstol", abonando la reserva por adelantado.
Luego de un descanso, por la tarde recorrimos la población y visitamos la iglesia . Cenamos en el restaurante ubicado frente a la iglesia un escaso menú de peregrino , llamándonos la atención que nos trajeran una pequeña botella de gaseosa destapada e incompleta , ante nuestro reclamo sorprendentemente la moza nos dijo " cuando se trata de menú las botellas se rellenan" .
Regresamos al Albergue a las 21.20 hrs. , encontrando las luces de la habitación apagadas , por lo que tuvimos que emplear la luz de los móviles para orientarnos.
Dormimos muy bien , aquí sin ronquidos .